Mitos e verdades

Câncer de pulmão é uma doença freqüente?

Verdade. O câncer de pulmão é o um dos tipos mais freqüentes de câncer. Aproximadamente 12% de todos os novos casos de câncer correspondem a câncer de pulmão.

O tabaco causa apenas câncer de pulmão?

Mito. O hábito de fumar é a principal causa do câncer de pulmão, laringe, faringe, cavidade oral e esôfago. Também contribui para o surgimento do câncer de bexiga, pâncreas, útero, rim, estômago e cólon, além de algumas formas de leucemia.

Charutos e cachimbos provocam menos câncer de pulmão que cigarros comuns?

Mito. Tanto os cigarros como os charutos e fumo para cachimbos contêm folhas de tabaco secas, além de outras substâncias. Dentre aquelas já identificadas no tabaco e na sua fumaça, 43 são comprovadamente cancerígenas. Como há mais fumantes de cigarro do que de charuto e cachimbo, a ocorrência de câncer por cigarro é maior. Charutos e cachimbos, no entanto, são igualmente perigosos.

Quem não fuma pode ter câncer de pulmão?

Verdade. O câncer de pulmão pode também ocorrer em pessoas que nunca fumaram.

O câncer de pulmão só acomete homens.

Mentira. O câncer de pulmão afeta ambos os sexos. Atualmente o número de pessoas do sexo masculino acometidas pela doença é maior em relação ao de mulheres, embora a incidência em pessoas do sexo feminino venha aumentando nos últimos anos.

O câncer de pulmão é uma doença grave?

Verdade. Como qualquer outro tipo de tumor, o câncer de pulmão torna-se grave quando é diagnosticado tardiamente. Em estágios avançados, é uma doença muito séria e o tempo de sobrevida pode estar abreviado. Para evitar essa situação, o melhor é consultar o médico, parar de fumar e realizar exames periódicos de prevenção.

Parar de fumar evita o câncer?

Depende. Se alteração celular já aconteceu, parar de fumar não evitará o aparecimento da doença. É fundamental, no entanto, que o fumante pare de consumir tabaco para diminuir a possibilidade de contrair a doença. O risco de câncer é proporcional à quantidade de cigarros consumidos, mas não existe tempo de tabagismo nem quantidade de cigarros que sejam seguros. O importante é não fumar.

Há casos de câncer de pulmão na minha família; eu posso ter também?

Depende. O fator hereditário é importante, entretanto não é determinante. São raros os casos de câncer de pulmão relacionados exclusivamente a fatores hereditários. A conjunção de fatores genéticos e exposição a agentes cancerígenos (cigarro, por exemplo) fazem com que a chance de aparecimento da doença aumente proporcionalmente aos fatores.

Fumante passivo não tem risco de ter câncer de pulmão?

Mito. O fumante passivo pode desenvolver câncer de pulmão em 25% dos casos, além de outras doenças, como bronquite e enfisema pulmonar.

O câncer de pulmão tem cura?

Verdade. Quando diagnosticado precocemente (estágio inicial da doença), o câncer de pulmão tem chance de cura. Devemos lembrar, porém, que é um tipo de câncer que geralmente é diagnosticado em fase mais avançada. Por isso a recomendação é evitar fumar e realizar a consulta médica e os exames preventivos regularmente.

É o tipo de câncer com a maior mortalidade?

Verdade, principalmente porque o câncer de pulmão é diagnosticado tardiamente. A detecção precoce é mais difícil, porque os sintomas surgem quando a doença está em estágio avançado. Somente nesse momento, o paciente procura o médico e descobre a doença.

Publicado em 15/12/2009

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